De forts séismes capables d’endommager les bâtiments peuvent avoir lieu en Suisse, à l’exemple de ceux de Sierre (1946) ou de Brigue (1855). Il existe des mesures techniques qui protègent efficacement les bâtiments à moindre cout.
Beaucoup de bâtiments existants ne sont pas suffisamment résistants aux séismes au regard des exigences actuelles imposées aux nouveaux ouvrages. Ces bâtiments non conçus pour résister aux secousses risquent de s’effondrer ou de subir d’importants dommages, même à partir de séismes d’une intensité faible.